Depuis sa création, Taika va à contre-courant de l’industrie des boissons énergisantes en développant des boissons sans sucre axées sur la créativité plutôt que sur l’énergie qui fait grincer les dents. (L’un des slogans de son site web est : « Un café qui vous donne de l’inspiration, pas de l’énergie »). Aujourd’hui, la société renverse les règles traditionnelles de la R&D en se tournant vers le web3.

Alors que de nombreuses grandes marques de boissons énergisantes s’adressent principalement aux athlètes de l’extrême (pensez à Monster et Rockstar) ou aux accros de la gym (pensez à Celsius et C4), Taika vise un public qui cherche à profiter des bienfaits de la caféine sans l’énervement, des personnes qui veulent profiter d’une journée de travail productive sans avoir l’impression d’avoir pris de l’Adderall. Et alors que de nombreuses boissons énergisantes de grande marque sont bourrées de sucre, tous les produits de Taika ne contiennent pas de sucre ajouté.

Taika – qui signifie « magie » en finnois – se présente comme une boisson « énergétique créative ». Ce créneau, selon Michael Sharon, cofondateur et directeur général de Taika, est composé de « personnes qui recherchent quelque chose de meilleur pour leur corps et leur esprit et qui se sentent globalement mieux ».

Sharon et son cofondateur Kal Freese – un entrepreneur issu de l’industrie du café – ont lancé Taika au printemps 2020, alors que le monde se crispait lentement avec le confinement. Ils avaient commencé à mettre en œuvre un modèle commercial que Sharon appelle direct-to-business, ou D2B, dans lequel ils envoyaient des produits aux bureaux de leurs amis dans la région de San Francisco. Ils ont connu un certain succès avec D2B, mais finalement, bien sûr, toutes ces entreprises se sont rapidement éloignées et ils ont dû abandonner le modèle.

La marque s’est tournée vers le web3 pour le lancement récent de Mateverse, une boisson pétillante à base de yerba mate contenant 60 mg de caféine (un peu plus que dans une tasse typique d’Earl Gray). Elle contient une foule d’adaptogènes, de nootropiques et d’extraits de champignons à la mode, dont chacun aurait été pratiquement inconnu il y a seulement quelques années, mais que l’on trouve maintenant en abondance dans presque tous les Whole Foods et, de plus en plus, dans certains des cafés les plus branchés.

Coca-Cola a récemment prétendu avoir créé un soda au goût de pixel, mais non, Taika ne commercialise pas Mateverse comme une boisson au goût de métavers.

La rencontre avec Friends With Benefits

Avant de le rendre public, Sharon et Freese se sont tournés vers Friends With Benefits (FWB), une organisation autonome décentralisée (DAO) qui se décrit comme « un studio de création décentralisé et un chat de groupe sans fin ». Elle utilise sa propre crypto-monnaie, $FWB.

Des centaines de membres de la communauté FWB ont participé à un vote pour choisir le packaging de Mateverse. Après qu’un design a été choisi, Taika a publié un Mateverse NFT pour faire grandir une communauté autour de ce qui devenait rapidement un projet de R&D collaboratif. La marque a envoyé deux saveurs – surnommées la « pilule rouge » et la « pilule bleue » – aux détenteurs de jetons, qui ont été invités à choisir leur préférée. Le gagnant de ce vote est le produit qui a été présenté au public en septembre.

Je pense que c’est la première fois que quelqu’un collabore avec une DAO pour créer des produits.

Michael Sharon

Mateverse est désormais décrit sur le site Web de Taika comme « la boisson officielle de FWB« .

Freese ajoute que si ce type de groupe de discussion virtuel et distribué peut sembler radical pour les grandes entreprises, il s’aligne parfaitement sur l’éthique fondamentale de Taika. « Ce n’est pas quelque chose que P&G ferait jamais – donner à un groupe de personnes le dernier mot sur la formulation à mettre sur le marché – mais pour nous, c’était plutôt évident parce que nous le construisons pour la communauté, par la communauté. »

Comme beaucoup de personnes ayant lancé avec succès des campagnes basées sur le web3 vous le diront, l’authenticité (une volonté de participer et de collaborer directement avec la communauté web3 que vous cherchez à construire) a été la clé de la capacité de Taika à lancer Mateverse. « Nous ne voulions pas faire quelque chose dans le web3 juste pour faire quelque chose dans le web3 », dit Freese. « C’est une recette pour des collaborations plutôt médiocres, comme certaines grandes marques de CPG essaient de le faire… Beaucoup de marques voient qu’il y a une opportunité de faire quelque chose sans vraiment prendre le temps de faire partie de l’espace et de comprendre comment il fonctionne. Il est difficile de faire quelque chose d’authentique si vous ne vous impliquez pas vraiment dans cet espace. »