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Jeux dans le Web3 : où en sont les plus grands éditeurs de jeux vidéo ?

Editeurs de jeux : quelle position face au Web3 ?

On peut dire qu’il y a eu du chemin de parcouru depuis que CryptoKitties et Axie Infinity étaient les options les plus convaincantes dans l’espace de jeu blockchain. Aujourd’hui, le marché du jeu blockchain est une industrie évaluée à environ 4,6 milliards de dollars en 2022. Pourtant, cette tranche croissante de l’industrie du jeu a des décennies de retard à rattraper sur le marché du jeu traditionnel, qui a connu une évaluation d’environ 232,02 milliards de dollars la même année.

Mais toutes les marques ne se lancent pas à corps perdu dans les fonctionnalités Web3 de leurs jeux. En 2022, Microsoft a adopté une position ferme à l’égard des NFT dans son jeu propriétaire Minecraft, les interdisant purement et simplement. En tant que groupe de consommateurs, les joueurs eux-mêmes n’ont pas été très enthousiastes à l’égard des NFT, non plus. Mais quelle est la position des grands noms du jeu vidéo sur les NFT ? Voici un aperçu des positions et des stratégies des plus grandes marques et éditeurs de jeux vidéo concernant les NFT et Web3.

Ubisoft

Ubisoft, surtout connu pour le développement et la réalisation de la série Assassin’s Creed, a été l’un des premiers grands acteurs de l’industrie du jeu vidéo à s’essayer à la technologie blockchain dans ses produits. En avril 2021, Ubisoft s’est associé à Tezos en tant que bailleur de fonds d’entreprise, son dernier partenariat en date dans une série de mesures qui ont vu l’entreprise de jeux vidéo tenter de s’enraciner dans l’écosystème Web3 en pleine croissance.

Notamment, ces mesures ont été prises à l’insu de leur public massif de joueurs. Tout a changé fin 2021, lorsqu’Ubisoft a annoncé le lancement de Quartz, une plateforme d’applications mobiles où les utilisateurs pouvaient acheter des cosmétiques en jeu pour leur titre Ghost Recon Breakpoint sous forme de NFT.

Cependant, elle n’a pas fait long feu. La place de marché a été discrètement fermée en avril 2022, Ubisoft semblant tempérer son enthousiasme public pour tout ce qui touche à la blockchain plus tard dans l’année, lors d’un entretien avec le PDG Yves Guillemot en septembre 2022, réalisé par Games Industry.biz. Ce dernier affirme néanmoins que l’a société ‘éditeur français est toujours en train de peaufiner son pivot Web3.

Square Enix

Les personnages emblématiques de Final Fantasy VII dans la réédition haute définition du jeu à succès

Square Enix a démarré l’année 2022 avec une déclaration audacieuse, compte tenu de la position de son marché principal sur la technologie blockchain. Dans la lettre annuelle du président de la société, Yosuke Matsuda, portant sur les projets de Square Enix pour l’année à venir, il a annoncé son intention de faire entrer l’une des plus grandes sociétés de jeux vidéo dans le Web3. Avec la sortie d’une collection NFT célébrant le 25e anniversaire de son titre phare Final Fantasy VII, ainsi que l’annonce de son prochain jeu basé sur la blockchain SYMBIOGENESIS, 2022 a vu la société faire ses premiers grands pas dans le Web3.

Dans le sillage des plans de Matsuda pour 2023, Square Enix semble prêt à s’enfoncer davantage dans le Web3, avec plusieurs autres jeux blockchain et projets NFT dont la sortie est prévue dans l’année. Square Enix pourrait également émettre, gérer et investir son propre ensemble de crypto-monnaies dans le courant de l’année, comme indiqué dans sa stratégie d’entreprise.

Microsoft

Actuellement, la position de Microsoft sur les NFT et Web3 dans son ensemble semble partagée. D’une part, elle propose des outils tels que l’Azure NFT Solution Accelerator aux abonnés de sa plateforme de cloud computing de niveau entreprise, dans le cadre de sa suite croissante d’outils de développement Web3-first pour la création de contenu. Dans le secteur des jeux, elle a déployé la Xbox Enterprise Blockchain Platform fin 2020, faisant de l’accès aux redevances un processus plus rapide et plus transparent pour les créateurs travaillant dans le secteur des jeux indépendants.

D’autre part, l’une des propriétés de Microsoft a dominé les gros titres fin 2022 suite à son interdiction, formulée avec force, de toute mise en œuvre de la technologie blockchain sur sa plateforme. Cette propriété ? Minecraft, sans doute le jeu le plus populaire au monde. Suite à cette interdiction, des titres comme NFT Worlds, qui avaient construit tout leur écosystème sur Minecraft via une série de mods complexes, se sont effondrés du jour au lendemain.

Konami

A l’inverse du géant américain, l’entreprise vidéo-ludique japonaise se lance à fond dans le Web3 et cherche à créer de nouvelles expériences dans le Web3 et le métavers. Le créateur de de nombreux jeux à succès tels que Metal Gear Solid, Silent Hill, ou pour les plus anciens, Probotector et Castlevania a ainsi fortement investit dans la distribution de NFT.

A tel point, que la firme nippone recrute de nombreux profils spécialisés dans les métavers et le Web3 et poursuit son pari de la technologie des NFT et de l’écosystème Web3.

Valve

Jeu Half-Life Alyx en réalité virtuelle

Valve a longtemps représenté l’avant-garde du jeu. Dans les années 1990, le développeur de jeux a été le pionnier de l’art de la narration dans les jeux vidéo avec le lancement de sa franchise Half-Life, qui a connu un succès retentissant. En 2003, le développeur de jeux a lancé Steam, le leader incontesté de la distribution de jeux numériques pour les joueurs de PC du monde entier.

Étant donné l’omniprésence de Steam pour les joueurs, Valve a sûrement joué un rôle dans l’accessibilité des jeux blockchain à des millions de joueurs, non ? Malheureusement, ce n’est pas le cas. Fin 2021, l’entreprise a clairement exprimé sa position sur Web3 en interdisant tous les jeux blockchain et les NFT sur Steam. Le cofondateur et président de Valve, Gabe Newell, a par la suite cité les mauvais acteurs comme la principale motivation derrière l’interdiction de Steam dans une interview avec Eurogamer, déclarant que « les blockchains en tant que technologie sont une excellente technologie, mais les façons dont [elles] ont été utilisées [actuellement] sont toutes assez sommaires. Et vous voulez en quelque sorte rester à l’écart de cela ».

Epic Games

Grit : l’un des prochains jeu Battle-royale sur le thème du western.

Contrairement à la position de Valve sur les jeux blockchain, Epic Games accueille des jeux de toutes sortes sur l’Epic Games Store. Cela inclut bien sûr les jeux blockchain. Notamment Grit, le prochain jeu de tir multijoueur sur le thème de l’Ouest de Gala Games, qui est présenté comme l’un des premiers jeux blockchain de haut niveau destinés à sortir sur une plateforme de distribution de jeux grand public. Parmi les autres premiers jeux axés sur la blockchain, citons Blankos Block Party de Mythical Games, qui a été mis en accès anticipé en septembre 2022.

À la lumière de la débâcle de Minecraft, qui a le mieux illustré le conflit entre le public des jeux grand public et leurs homologues plus avertis en matière de crypto-monnaie, le fondateur et PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, a exhorté les utilisateurs dans un tweet à garder l’esprit ouvert sur cette technologie émergente, les encourageant à « prendre leurs propres décisions » pour savoir si l’engagement de Web3 leur convient à un niveau individuel.

Quel va être l’avenir du jeu dans le Web3 ?

Compte tenu de l’ampleur de l’entreprise qu’est devenu le développement de titres de jeux modernes à succès destinés au grand public, il est encore difficile de se faire une idée précise de la place des NFT, des crypto-monnaies et de tout ce qui implique la technologie blockchain dans l’industrie du jeu vidéo grand public. Mais si l’on en croit l’approche de Microsoft concernant l’adoption de la technologie blockchain, le meilleur endroit pour cette technologie émergente n’est peut-être pas directement dans les jeux après tout. Du moins, en ce qui concerne l’industrie du jeu vidéo grand public. La technologie blockchain offre un potentiel énorme pour rendre les transactions plus sûres et plus transparentes, ce qui ne manquera pas d’être une aubaine pour les dizaines de personnes qui travaillent généralement sur les sorties de jeux modernes.

En l’état actuel des choses, la technologie blockchain a évolué dans une direction différente de celle de son homologue grand public. Et ce n’est pas entièrement une mauvaise chose. Bien que la blockchain soit devenue une industrie de plusieurs milliards de dollars, elle est encore dans sa phase de démarrage. Pour que ces deux secteurs du jeu continuent à se développer, ils doivent rester des entités distinctes pour le moment. Lorsque le moment sera venu, ils se rencontreront enfin à mi-chemin.

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